Wordsworth nació en Cockermouth (Norte de Inglaterra) en 1770, a orillas del Derwent, que fluyó por sus versos. En 1790 realizó su Wanderjahr a través de un continente estremecido por las primeras sacudidas de la Revolución Francesa. Se graduó en Cambridge poco después y en 1797 formó una profunda amistad, un auténtico idilio creativo, con S. T. Coleridge. En el abrazo de bienvenida que Wordsworth dio a Coleridge en Junio de aquel año a su llegada a Racedown se ha querido ver el comienzo del Romanticismo británico. Desdeñado al principio por el carácter renovador de su poesía, Wordsworth acaba por ser reconocido como el poeta más grande de su generación, comparable sólo a Shakespeare y Milton. Muere en 1850 dejando una extensa obra publicada y el legado de El Preludio, para las futuras generaciones, aún por ver la luz.

La trascendencia de El Preludio (1850) para la poesía europea e incluso para el desarrollo de la consciencia occidental es incalculable. Obra a un mismo tiempo biográfica, histórica y mítica, El Preludio es una sinfonía de resonancias líricas, épicas y filosóficas. Ningún otro poema de proporciones monumentales explora hasta tal punto la subjetividad humana y contiene al Romanticismo de un modo más completo.

Bel Atreides aborda en este volumen la edición y traducción de El Preludio con tanto rigor como el que la crítica ha aplaudido en su anterior edición del Milton de William Blake, ofreciendo al lector una introducción más ensayística que académica, todas las notas eruditas necesarias para profundizar en esta obra de Wordsworth y diversos recursos en la forma de apéndices, tablas, cronología y bibliografía que ayudarán al lector a recorrer El Preludio.

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